Paul Elsas (Stuttgart, 1896 – Paris, 1981)
Francis Picabia (Paris, 1879 – Paris, 1953)
Francis Picabia compte parmi les plus anciens amis de Simone, et marque même ses débuts de collectionneuse. En 1922, au vernissage d’une exposition de l’artiste à Barcelone, le couple André et Simone Breton lui achète plusieurs dessins. La même année, Picabia réalise le portrait de Simone Kahn l’aquarelle et à l’encre de Chine, qu’il dédicace chaleureusement. Trente ans plus tard, une photo de 1951 montre l’artiste dans ses vieux jours avec Simone à la galerie Artiste et Artisan. Les deux amis sont immortalisés en face du Beau charcutier (1924-1926), présenté à l’occasion de l’exposition que Simone consacre à Picabia du 20 novembre au 4 décembre 1951.
À la galerie Furstenberg Simone Kahn organise deux autres expositions rétrospectives en l’honneur de Picabia ; la première en 1956, trois ans après le décès de l’artiste, l’autre en 1964, peu avant la fermeture de la galerie. Cette temporalité presque symbolique montre à quel point Picabia fut une figure centrale dans sa trajectoire personnelle, de galeriste et collectionneuse. Les œuvres de Picabia seront aussi souvent présentées dans des contextes collectifs, notamment à l’occasion de l’exposition Le surréalisme organisée en 1962. AE
